Baptistler, Hristiyanlıkta bir mezhep veya cemaat olarak bilinirler. 17. yüzyılda İngiltere’de John Smyth ve Thomas Helwys tarafından kurulmuştur. Adını “baptizma” ya da “vaftiz” ayininden alırlar ve bu ayini sadece iman eden bireyler için gerçekleştirirler.
Baptistler, İncil’i doğrudan yorumlamak ve uygulamak için bireysel özgürlüklerine önem verirler. Bireysel ruhsal özgürlüğü ve vicdani özgürlüğü savunurlar. Kilisenin devletten ayrılmasına ve dini özgürlüğe inanırlar. Bu nedenle, bazı Baptist cemaatleri, devletin müdahale etmediği tamamen özerk kiliseler olarak organize olmuşlardır.
Baptistler, Hristiyanlıkta bağışlama, sevgi ve adalet gibi temel değerlere dayanan bir yaşam tarzını savunurlar. Onların öğretisi, İsa Mesih’in öğretilerine dayanmaktadır ve bu öğretiler arasında, tüm insanların eşitliği, sevgi, adalet, barış, cömertlik, hoşgörü ve merhamet bulunur. Baptizma ayinini, inanç edinmenin göstergesi olarak, su altına sokularak ya da suyun üzerinde üstüne su dökülerek yaparlar.
Dünya genelinde, Baptistlerin sayısı yaklaşık 100 milyon civarındadır ve dünyanın her yerinde birçok ülkede Baptist kiliseleri mevcuttur. Baptistler, diğer Hristiyan mezhepleriyle yakın çalışmalar yürütmekte ve ekümenik (birleştirici) çalışmalara katılmaktadır.
